Бывший гинеколог Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA) Джеймс Хипс признал вину в сексуальном насилии над пациентками. Ранее апелляционный суд отменил его приговор из-за процессуальных ошибок, но врач предпочел сделку со следствием новому разбирательству. Итог остался прежним: Хипс проведет за решеткой 11 лет.
Судебная ошибка и отмена вердикта
Путь к окончательному приговору оказался извилистым. В 2023 году Хипса уже отправляли в тюрьму на 11 лет по пяти пунктам обвинения. Однако спустя год апелляционная инстанция аннулировала это решение. Выяснилось, что в ходе первого процесса судья фактически лишил врача права на справедливый суд.
Камнем преткновения стала записка старшины присяжных, которую председательствующий скрыл от адвокатов. В ней говорилось, что один из членов коллегии плохо понимает английский и вынес вердикт еще до завершения прений. Вместо того чтобы обсудить проблему с защитой, судья кулуарно отправлял помощника в совещательную комнату «наводить порядок». Апелляционный суд счел это грубым нарушением: адвокаты не смогли вовремя оспорить компетенцию присяжного, что поставило под сомнение законность всего решения.
Признание вины вместо нового процесса
Дело вернули на пересмотр. Хотя защита публично заявляла о грядущем полном оправдании, реальность оказалась иной. Чтобы не рисковать в новом судебном марафоне, Хипс пошел на сделку. На этот раз он признал себя виновным уже в 13 тяжких преступлениях, совершенных против пяти женщин. Суд Лос-Анджелеса немедленно утвердил наказание — те же 11 лет лишения свободы.
Юристы, представляющие интересы сотен пострадавших, называют этот финал знаковым. По их мнению, признание вины врачом такого уровня — это четкий сигнал: любое посягательство на достоинство пациента повлечет за собой суровое возмездие, сколько бы времени ни прошло.
Десятилетия насилия и цена халатности
Джеймс Хипс был светилом гинекологической онкологии в UCLA на протяжении 35 лет. Скандал разразился в 2019 году, когда вскрылись факты нападений на пациенток в престижных клиниках университета. Следствие доказало, что врач годами использовал доверие женщин: отпускал непристойные комментарии, совершал излишние инвазивные манипуляции и подвергал пациенток насилию, пока те находились в беспомощном состоянии.
Для Калифорнийского университета эта история обернулась не только репутационным крахом, но и колоссальными убытками. В рамках мировых соглашений вуз выплатил пострадавшим почти 700 миллионов долларов — рекордную сумму для государственных учебных заведений США. Сам Хипс еще в прошлом году официально лишился медицинской лицензии, навсегда поставив точку в своей карьере.
